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Now is the Time for Fundamental Constitutional Renewal 

 

There is little debate we’re facing profound multiple crises as a people, nation and world -- be it economic, political, legal, social or environmental. A growing number of individuals in our country alone are struggling to survive to meet basic needs while social divisions deepen, the gap between rich and poor widens, the political voice of all but the super rich weakens, the destruction of our climate intensifies, and the treatment of human beings on our border and within prisons deteriorates.

 

With so many immediate problems harming so many people in so many places, now would seemingly be precisely the wrong time to focus attention on fundamental constitutional renewal.

 

Just the opposite.

 

Now is exactly the right time, the most urgent time for fundamental constitutional renewal.

 

Constitutions and houses

 

The constitution of any country at its best reflects its collective inspirations and aspirations. It defines the legal framework of how people structure their society -- politically, economically, and socially. Moreover, constitutions are moral or ethical documents -- designating what is right and wrong -- with profound implications on literally every aspect of the lives of people, their communities, country and the natural world. 

 

Constitutions are foundational. A house with a poorly build foundation will result in cracks, leaks and creaks to floors, walls, ceilings, windows and doors. If severe, the house can be too dangerous to occupy for fear of collapse. In these circumstances, repairing cracks, leaks and creaks is insufficient. Significant repair or renovation to the foundation is the only realistic action -- and urgent if the house is to be livable.

 

The same is true with national constitutions -- including the U.S. Constitution. 

 

The multiple crises that we face are all at root due to foundational flaws -- the major one being that in the United States We the People have never included all the people. Authentic power, self-rule, self-determination, self-governance, sovereignty, democracy (or whatever other term you may use to describe our basic “right to decide”) has never existed for everyone -- in fact, for only a few at the beginning of our country, then more following social movements expanding inalienable rights to women, people of color and others. 

 

The multiple profound crises we face -- all due to the decisions of a few super wealthy individuals and the private corporate structures at their control to meet their needs by exploiting people, communities and the planet -- can’t be systematically solved by merely addressing the “cracks” of political elections, “leaks” of laws or “creaks” of regulations. The only solution to make our country livable is to make major repairs or renovations to our legal foundation -- the U.S. Constitution -- to authentic and inclusively create democracy for all. 

 

Too big and impossible? Or the right size and doable?

 

This is a big and daunting challenging. We wish needed changes were easier and faster. But they aren’t. 

 

The magnitude of the potential and literal collapse of our political, economic and social systems and climate requires a response of equal magnitude. 

 

The solution must be foundational. It’s not pie in the sky. We believe, humbly and respectfully, that in the end, it’s the only way forward.

 

U.S. social change history has proven time and again that what has seemed impossible in one period has become inevitable in the next as external conditions change and as grassroot change-makers educate and organize to build awareness and organizations to exert power to expand dignity and rights of human beings. 

 

Preceding changed external institutions must be our own changed mindsets. Meditation teacher Sally Kempton says: “It’s hard to fight an enemy that have outposts in your head.” The mental outposts planted by dominent culture want to make us believe that “significant change is impossible,” “just leave it to the experts,” and/or “we’re too stupid, individualistic and/or inexperienced to achieve anything.” These and many other disempowering and false narratives that paralyze us into inaction need to be smashed.  

 

Again, constitutions are legal frameworks reflecting the collective inspirations and aspirations of people. We have the right to share our inspirations and aspirations to create the legal framework that promotes justice, nonviolence and sustainability for all. 

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Ahora es el momento de la renovación constitucional fundamental

Hay poca duda de que nos enfrentamos a múltiples y profundas crisis como pueblo, nación y mundo, ya sea económico, político, legal, social o ambiental. Cada vez más personas en nuestro país luchan por sobrevivir para satisfacer sus necesidades básicas mientras se profundizan las divisiones sociales, se amplía la brecha entre ricos y pobres, se debilita la voz política de todos menos los súper ricos, se intensifica la destrucción de nuestro clima y se deteriora el trato a los seres humanos en nuestra frontera y dentro de las cárceles.

 

Con tantos problemas inmediatos que perjudican a tanta gente en tantos lugares, ahora parece ser precisamente el momento equivocado para centrar la atención en la renovación constitucional fundamental.

 

Justo lo contrario.

 

Ahora es exactamente el momento adecuado, el momento más urgente para la renovación constitucional fundamental.

 

Constituciones y casas

 

La constitución de cualquier país en su mejor momento refleja sus inspiraciones y aspiraciones colectivas. Define el marco legal de cómo las personas estructuran su sociedad: política, económica y socialmente. Además, las constituciones son documentos morales o éticos, que designan lo que está bien y lo que está mal, con profundas implicaciones en literalmente cada aspecto de la vida de las personas, sus comunidades, el país y el mundo natural.

 

Las constituciones son fundamentales. Una casa con una base mal construida dará como resultado grietas, fugas y crujidos en pisos, paredes, techos, ventanas y puertas. Si es grave, la casa puede ser demasiado peligrosa para ocuparla por miedo al colapso. En estas circunstancias, la reparación de grietas, fugas y crujidos es insuficiente. La reparación o renovación significativa de la base es la única acción realista y urgente para que la casa sea habitable.

 

Lo mismo ocurre con las constituciones nacionales, incluida la Constitución de los Estados Unidos.

 

Las múltiples crisis a las que nos enfrentamos están en la raíz debido a fallas fundamentales, la principal es que en los Estados Unidos Nosotros, la Gente, nunca hemos incluido a todas las personas. El poder auténtico, el autogobierno, la autodeterminación, el autogobierno, la soberanía, la democracia (o cualquier otro término que pueda usar para describir nuestro "derecho a decidir" básico) nunca ha existido para todos, de hecho, solo para unos pocos al comienzo de nuestro país, luego más siguiendo movimientos sociales que expanden los derechos inalienables a las mujeres, personas de color y otros.

 

Las múltiples crisis profundas que enfrentamos, todo debido a las decisiones de unos pocos individuos súper ricos y las estructuras corporativas privadas bajo su control para satisfacer sus necesidades mediante la explotación de las personas, las comunidades y el planeta, no pueden resolverse sistemáticamente simplemente abordando las "grietas" de elecciones políticas, "filtraciones" de leyes o "crujidos" de regulaciones. La única solución para hacer que nuestro país sea habitable es hacer reparaciones o renovaciones importantes a nuestra base legal, la Constitución de los Estados Unidos, para crear una democracia auténtica e inclusiva para todos.

 

¿Demasiado grande e imposible? ¿O el tamaño correcto y factible?

 

Este es un desafío grande y desalentador. Deseamos que los cambios necesarios sean más fáciles y rápidos. Pero no lo son.

 

La magnitud del colapso potencial y literal de nuestros sistemas políticos, económicos y sociales y el clima requiere una respuesta de igual magnitud.

 

La solución debe ser fundamental. No es pastel en el cielo. Creemos, humilde y respetuosamente, que al final, es el único camino a seguir.

 

La historia del cambio social de EE. UU. Ha demostrado una y otra vez que lo que parecía imposible en un período se ha vuelto inevitable en el siguiente a medida que cambian las condiciones externas y los creadores de cambio de base se educan y organizan para crear conciencia y organizaciones para ejercer poder para expandir la dignidad y los derechos seres humanos.

 

Las instituciones externas cambiadas anteriores deben ser nuestra propia mentalidad cambiada. La maestra de meditación Sally Kempton dice: "Es difícil luchar contra un enemigo que tiene puestos de avanzada en tu cabeza". Los puestos de avanzada mentales plantados por la cultura dominante quieren hacernos creer que "un cambio significativo es imposible", "solo déjenlo a los expertos". y / o “somos demasiado estúpidos, individualistas y / o inexpertos para lograr cualquier cosa”. Estas y muchas otras narraciones desalentadoras y falsas que nos paralizan en la inacción necesitan ser aplastadas.

 

Una vez más, las constituciones son marcos legales que reflejan las inspiraciones y aspiraciones colectivas de las personas. Tenemos derecho a compartir nuestras inspiraciones y aspiraciones para crear el marco legal que promueva la justicia, la no violencia y la sostenibilidad para todos.